環己酮是應用十分廣泛的石油化工原料，一般依其應用可分為酰胺用和非酰胺用兩大類。酰胺用環己酮主要用于生產己內酰胺與己二酸，約占國內環己酮總需求量的70%；非酰胺環己酮主要作為有機溶劑使用，由于其具有溶解力強、低毒性及價格低廉等特點，廣泛應用在各種涂料、油漆、油墨及樹脂溶劑和稀釋劑，以及感光、磁性紀錄材料涂布用溶劑等。同時也可生產下游衍生物，如環己酮一甲醛樹脂、過氧環己酮、鄰甲基苯酮、防老劑4010、起始劑、交聯劑和醫藥農藥原料等。

   工業上生產環己酮的方法主要有環己烷液相氧化法、苯酚加氫法、環己烯水合法等。目前，世界上絕大部分環己酮采用環己烷部分氧化法制備，其中環己烷同苯加氫得來。